vCard-Datei: was das ist, und was Ihr Telefon damit macht

Das Format hinter «Zu den Kontakten»: was eine .vcf-Datei enthält, wie iPhone und Android sie lesen, und warum eine gespeicherte Kopie sich nie aktualisiert.

Eine Textdatei von 1995

Eine vCard ist eine Textdatei mit der Endung .vcf, die eine Person beschreibt: Name, Nummern, Adressen. Das Format ist dreissig Jahre alt, und genau das ist seine Stärke. Jedes Telefon, jedes Adressbuch, jedes Mailprogramm liest es, ohne zusätzliche App.

In einem Editor geöffnet sieht eine vCard so aus:

BEGIN:VCARD
VERSION:3.0
N:Dupont;Camille;;;
FN:Camille Dupont
TEL;TYPE=CELL:+41 21 000 00 00
EMAIL:camille@example.ch
END:VCARD

Jede Zeile ist ein Feld. Nichts ist versteckt.

Was eine vCard enthalten kann

Deutlich mehr, als die meisten hineinschreiben: Vor- und Nachname getrennt (damit die Sortierung funktioniert), Firma und Funktion, mehrere Telefonnummern mit Typ, mehrere E-Mail-Adressen, eine Postadresse, eine Website, soziale Profile (LinkedIn, Instagram), ein Foto und eine freie Notiz.

Das Feld, das in einem Adressbuch den Unterschied macht, ist die Webadresse: Es ist das einzige, das wahr bleibt, wenn sich alles andere ändert, sofern es auf eine Seite führt, die Sie aktuell halten.

Was Ihr Telefon tut, wenn es eine bekommt

Auf dem iPhone öffnet eine .vcf-Datei eine vorausgefüllte Karte «Neuer Kontakt» mit einem Knopf zum Speichern. Auf Android bietet die Kontakte-App dasselbe an. Die Datei kann per E-Mail, AirDrop, Nachricht oder über einen Link auf einer Seite ankommen: Der Knopf «Zu den Kontakten» auf einer Vizy-Karte ist nichts anderes als ein Link auf eine in diesem Moment erzeugte vCard.

Einmal gespeichert, gehört der Kontakt dem Telefon. Er synchronisiert sich mit iCloud oder Google wie jeder von Hand eingetragene Kontakt.

Das Foto, und warum es oft fehlt

Eine vCard kann das Foto auf zwei Arten tragen: als Link auf ein Bild im Netz oder direkt in der Datei eingebettet. Viele Dienste wählen den Link, weil er leichter ist. Die Adressbücher ignorieren diesen Link aber oft, und der Kontakt bleibt ohne Gesicht.

Damit das Foto sicher ankommt, muss es eingebettet sein, als JPEG oder PNG (das modernere WebP verstehen Kontakte-Apps nicht). Genau das tut Vizy: ein kleines Bild, ein paar Dutzend Kilobyte, in die Datei geschoben.

Was eine vCard nicht tut: sich aktualisieren

Das ist die Grenze, die man kennen sollte. Eine vCard ist eine Kopie. An dem Tag, an dem Sie die Nummer wechseln, bewegen sich die bereits gespeicherten Einträge bei Ihren Kontakten nicht. Kein Dateiformat kann das anders.

Die Abhilfe passt in eine Zeile: die Adresse einer Seite in die Datei schreiben, die sich ihrerseits aktualisiert. Der Kontakt hat dann zwei Dinge, eine Kopie des Moments und den Weg zur lebenden Version. Das ist der Grund für eine digitale Visitenkarte neben der vCard, nicht an ihrer Stelle.

Eine erstellen

Ohne Installation: Auf dem iPhone öffnen Sie Ihre eigene Karte in Kontakte und wählen «Kontakt teilen»; auf Android «Exportieren» im Menü des Kontakts. Sie erhalten eine .vcf zum Versenden.

Mit einer Seite: Die vCard wird auf Anfrage erzeugt, aus dem, was die Seite zeigt, also immer aktuell. Bei Vizy ist das der Knopf unten auf jeder Karte, und die Datei enthält das Foto.